Udødelighet er kanskje ikke innen rekkevidde, men Amazon-grunnlegger Jeff Bezos har samlet et team med ledende forskere for å oppnå visjonen om å utvikle teknologi som kan bremse og reversere aldring.
Til sammen 3 millarder dollar investeres i oppstarten Alto Labs. Den russisk-israelske milliardæren Yuri Milner er en av flere investorer som satser på å utvikle antialdringsteknologi i den oppsiktsvekkende oppstarten. Med seg på laget har de også fått sjefsforsker ved det anerkjente farmasøytiske selskapet GlaxoSmithKline, Hal Barron som administrerende direktør.
“Jeg er dypt beæret over å ha blitt tilbudt denne en gang-i-livet-muligheten til å lede et så unikt selskap med et transformativt oppdrag for å reversere sykdom,” sier Barron i en pressemelding fra oppstartsselskapet. Udødelighet er ikke nevnt, men det er ingen hemmelighet at det store målet er å knekke koden for hvordan aldring på cellenivå kan reverseres.
Barron har rekruttert et team av ledende forskere, inkludert Dr. Shinya Yamanaka, vinneren av Nobelprisen i 2012 i medisin for sitt arbeid innen stamcelleforskning og biokjemiker Jennifer Doudna, medvinneren av 2020 Nobelprisen i kjemi for hennes rolle i utviklingen av genredigeringsverktøyet CRISPR.
Udødelighet eller reversering av aldring
Det nye selskapet rekrutterer universitetsforskere over hele verden og er i ferd med å etablere institutter i Bay Area, San Diego, Cambridge, Storbritannia og Japan.
Det hårete målet er å finne ut hvordan celler eldes og hvordan de kan snu den prosessen.
Det er allerede investert hundrevis av millioner i en rekke selskaper som jobber med samme problemstilling. Ingen av disse har enda oppnådd resultater som har ført til konkret behandling testet på mennesker i kliniske studier.
Den kjente professor David Sinclair ved Harvard som jeg har fulgt i en årerekke, beskriver feltet til enda å være i en tidlig fase. Han kan imidlertid vise til lovende resultater som følge av sin forskning. Det er ingen naturlov som sier at vi skal eldes, mener han. Selv om udødelighet foreløpig kun eksisterer i religion og science fiction, mener mange at aldersreversering på cellenivå kan være et første steg på veien.
Til The Futurist forteller han hvordan de krysser de viktigste organene og vev, for eksempel hud, muskler og hjerne – for å se hvilke de kan forynge.
Jeg følger antialdring som medisinsk fagfelt og tror det i det kommende tiåret vil komme store gjennombrudd som følge av disruptive teknologier og nye forskningsresultater. Når Bezos er på banen og det satses 3 millarder er det enda større grunn til optimisme.
Når forskere satser i flokk, med mye penger, skjer ting fort
Kampen mot Covid19 har vist hvordan forskere over hele verden kan stå sammen og gjøre nye oppdagelser på en brøkdel av tiden vi ellers har vært vant til.
Forskning som også kan få stor betydning for antialdring fremover.
Nylig ble det fremlagt en omfattende rapport til det brittiske parlamentet med forslag om større investering i antialdring. Sinclairs snakker sjeldent om udødelighet, men har lenge vært en forskjemper for å få nasjoners helsemyndigheter på banen. Han argumenterer for hvor store kostnader som kan spares med tiltak. Vi kan leve lengre, produktive liv, og vil belaste helsevesenet mindre fordi vi er friske mens vi eldes, er argumentene.
LES OGSÅ: Antialdring: Blir Metformin og Rapamycin offisielle legemidler?
Biologisk omprogrammering
Fokus for oppstarten er å lykkes med biologisk omprogrammering. Dette er en metode for i hovedsak å forynge celler etter at de har eldes.
LES OGSÅ : Meet Altos Labs, Silicon Valley’s latest wild bet on living forever
I teorien kan cellene reparere organer i kroppen når den eldes, men metoden kan også gi håp for å kurere aldersrelaterte sykdommer som for eksempel demens.
Det første menneske som blir tuen år er allerede født
Påstanden kommer fra en av verdens fremste forskere på aldring, den britiske biomedisinske gerontologen Dr Aubrey de Grey. I en fremtid ikke langt unna mener han at vi vil sjekker oss inn på en klinikk hvert tiår for en service og kroppslig oppdatering.
Dr Aubrey de Grey ble permittert fra SENS Research Foundation som han selv var med å etablere, som følge av anklager om seksuell trakassering.
Før hans fokus ble rettet mot å forsvare seg mot disse anklagene, har han gjennom sin forskning redusert tiden han tror det vil ta før vi vil være i stand til å forlenge menneskelivet betydelig.
Han tror det er 50 % sjanse for at vi i løpet av de neste 17 årene vil unngå aldringens tyngdelover. Vi vil kunne restarte vitale organer og dermed reversere det vi i dag anser som naturlige aldringsprosesser, mener han.
de Grey argumenterer for at når selv kjente foryngelsesterapier kan gi 20 til 30 år forlenget liv, så vil forskerne i løpet av de neste 10-20 årene få nok tid til å utvikle bedre behandling i tide for oss som enda holder oss i live.
Behandling vil innebære regenererende organer – det de Gray omtaler som «sledgehammer-tilnærmingen»: Rett og slett å bygge et helt nytt organ og ta det i bruk.
En massiv forlengelse av levetiden vil også å innebære å avverge eller kurere de fleste kreftformer, så vel som de andre store alderssykdommer.
LES OGSÅ: Går den første 1000-åringen blant oss?
Forskere er allerede i stand til å forlenge livet til mus med opptil 40 prosent. Dette er oppnådd ved hjelp av kalorirestriksjon, og aktivering av enzymet telomerase, som forlenger telomerer, sekvensene av DNA-materiale i våre kromosomer som er vår innebygde “klokke” for livslengde.
Er du en mus kan du enkelt leve lenger
Fremskrittene kan være imponerende, men som Dr Brian Kennedy, anerkjent professor i biokjemi og fysiologi ved National University of Singapore, sier til tidsskriftet Style: “Hvis du er en mus, kan vi hjelpe deg med å leve mye lenger, men vi har ikke ennå testet inngrepene på mennesker.”
Å utvikle en strategi for å bremse aldring er et relativt nytt felt.
Nå har vi flere forskjellige spor å følge, fra kosthold og livsstilsendring til naturlige kosttilskudd og legemidler, forteller Kennedy “Til syvende og sist snakker vi kanskje om stamceller eller terapier av regenereringstype, men på kort sikt ser vi på å validere om eksisterende intervensjoner fungerer.”
Nå kan du måle din biologisk alder
Aldring er kombinasjonen av to prosesser: skader som oppstår som bivirkninger av stoffskiftet vårt, og helseproblemer som bivirkninger av denne skaden.
Biomarkører kan måle en persons biologiske alder – fysiologisk alder, som, i motsetning til kronologisk alder, kan variere avhengig av livsstil.
For å teste om det du gjør faktisk virker, trenger du et visst mål på aldring, som disse biomarkørene gir.
Målet er å at det du gjør er tilpasset akkurat deg, din situasjon og din kropps veikart – DNA.
I dag har vi et helsevesen som hjelper oss primært etter at vi har fått symptomer og behandler sykdommer etter at problemet har oppstått.
Verktøyene blir bedre og bedre, også med bruk av kunstig intelligens
Et eksempel på bruk av ny teknologi i dag er det norske selskapet eClinic, hvor jeg er aksjonær, og deres AI-drevne symptomsjekker.
Min visjon er at vi med kroppsnær teknologi, avlesning av biologiske markører, avstemt med vårt DNA vil kunne komme sykdommer i forkant, før de oppstår. Det har i seg selv, med kjent teknologi, et potensiale til forlenget levealder.
Jeg tror at teknologiutviklingen fremover og nye vitenskapelige gjennombrudd vil gjøre at vi kan se på aldring som noe som kan utsettes, og kanskje også som en sykdom som kan kureres.
Dette er et radikalt skifte fra den rådende holdningen om at aldring er en naturlig og nødvendig del av livet.
—
Hva tror du? Vil milliarder av dollar og de riktige forskerne evne å virkeliggjøre drømmen om udødelighet – om ikke annet et mye lengre liv?
Vil du vite hvor jeg har tatt mine DNA-tester og avlest mine biologiske markører? Send meg en e-post og jeg deler mine erfaringer!
